40 Gigabit Ethernet (40GBASE-T) обеспечивает в четыре раза большую скорость передачи данных, чем существующий стандарт 10 Gigabit Ethernet, предлагая высокую производительность проверенных, экономически эффективных медных кабелей, сравнимую со скоростью волоконно-оптических линий. Требования к кабельным компонентам выходят далеко за рамки возможностей производительности существующих категорий. Органы стандартизации отреагировали на данные инновации разработкой новых спецификаций. В настоящее время существуют три различные версии новых компонентов 8-ой категории, хотя мнения производителей о новом стандарте пока еще разнятся.
Категории 8, 8.1 и 8.2
В Соединенных Штатах, рабочая группа TR42.7 комитета по стандартизации TIA/ANSI определяет компоненты кабелей в 8-ой категории, которые должны иметь обратную совместимость с кабелями категорий 6A, 6, 5e и разъемами RJ45, совместимых с ANSI/TIA-568-C.2. Международные организации по стандартизации ISO и IEC (JTC1 SC25 WG3) определяют одновременно два глобально допустимых варианта: Категории 8.1 и 8.2. ISO/IEC определяют компоненты категория 8.1, создавая класс I для линий связи. Они должны быть обратно совместимы с разъемом типа RJ45 для категорий 6A, 6 и 5 указанного стандарта ISO/IEC 11801 и EN 50173. ISO/IEC определяют компоненты категория 8.2, создавая класс II для линий связи. Проект стандарта определяет различные типы подключений, которые не совместимы друг с другом. Компоненты категории 8.2 экономически выгоднее в монтаже для операторов сетей, чем компоненты категории 8.1, к тому же, обратно совместимы с компонентами категорий 7А и 7 с соответствующими разъемами. Разъемы категории 8.2 обратно несовместимы с разъемами RJ45 и, следовательно, стандарт не может быть использован с большинством существующих кабельных сетей. Все три категории определены с максимальной частотой 2 ГГц. TIA и ISO/IEC в настоящее время обсуждают согласования спецификации с обеих сторон, а также соответствие компонентов категории 8.2 стандарту TIA.